Nea Kameni es más joven que la imprenta. El cono negro en el centro de la caldera emergió sobre el agua por primera vez en 1707, y su última erupción terminó en 1950, lo que lo convierte en una de las masas de tierra más nuevas de Europa. La cuenca que lo rodea fue creada por la erupción minoica del siglo XVII a.C.
, que vació una cámara de magma y hundió el centro de una isla circular en el mar. Ese colapso es la razón por la que existe un tour privado al volcán de Santorini.
Lo que queda es una caldera de unos once kilómetros de ancho y, en algunos lugares, más de trescientos metros de profundidad. Thirasia ocupa el borde occidental; Fira y Oia se alzan sobre el acantilado oriental, apiladas sobre franjas de piedra pómez y escoria roja que se leen como una sección transversal de la historia de la isla. Nea Kameni y su vecina más antigua, Palea Kameni, son las únicas partes del sistema que siguen creciendo. Los barcos que cruzan el agua en los cruceros por la caldera de Santorini pasan directamente sobre el respiradero que creó todo esto.
La isla en sí es un parque geológico nacional, supervisado por el Instituto para el Estudio y la Monitorización del Volcán de Santorini. Su superficie es lava dacítica, oscura y afilada, rota en campos de escoria suelta que retienen el calor hasta bien entrada la noche. Un único sendero de grava sube hasta el borde, donde los cráteres Georgios y Daphne se abren en cuencos superpuestos a unos 130 metros sobre el nivel del mar. Las fumarolas expulsan vapor sulfuroso a lo largo de las fracturas, tiñendo la roca de amarillo y blanco. Nada crece aquí excepto líquenes y algunos arbustos tolerantes a la sal, y el silencio es inusual para un lugar que atrae a varios miles de visitantes al día en agosto.
Palea Kameni, a media hora por agua, cierra la secuencia geológica con sus aguas termales: agua rica en hierro que se filtra en una bahía poco profunda junto a la capilla de Agios Nikolaos, de color naranja óxido contra el azul. Juntos, los dos islotes explican por qué el volcán de Santorini sigue siendo un sitio de investigación activo en lugar de un monumento estático. Los tickets para un tour privado al volcán de Santorini cubren el acceso al parque en Nea Kameni, y el cruce convierte una vista desde el acantilado en tierra bajo tus pies.
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